Spicy angel wings, take away, please.

La carte et les sens d'Ardat les menèrent tous à l'entrée d'un marécage, chose qui ne dépaysa pas les habitantes du labyrinthe. Le terrain ne déplût donc pas à Pasiphaé et sa comparse, elles étaient habituées à ce type de terrain et n'étaient nullement inquiétées par celui-ci. La déchue avait réussi à mieux cerné l'endroit où se trouvait celui qui fut de sa race avant sa chute.

Le groupe s'arrêta et tous surent qu'il fallait prendre une décision rapide pour la suite des évènements. La magicienne observa l'état dans lequel se trouvait Ardat, et décida qu'il fallait jouer le tout pour le tout dès maintenant. Il fallait que la chienne d'Agamand soit prête à être cueillie lorsqu'ils en auraient fini avec l'escalier, et pour cela, il ne fallait surtout pas l'économiser et l'utiliser au maximum. Ce n'était que dans ces conditions qu'elle pourrait lui passer les menottes et la livrer en toute sécurité aux colons de Roanoke.

- Il est temps de décider d'un plan... Je propose que vous serviez d'appât Ardat. Les anges sont embusqués ici pour combattre et anéantir votre clan, vous trouvez ici sera une aubaine pour l'ange, surtout s'il vous voit comme nous vous voyons : affaiblie. Je propose que nous fassions comme si la manticore vous poursuivait jusqu'au cœur des marais.

Dédain hocha la tête, signifiant par là qu'elle était en accord avec les propos avancés par sa mère adoptive. L'alfe avait une confiance aveugle envers celle qui l'avait élevé et, bien qu'elle ne lui pas dit ce qui s'était passé au sein de la cité indépendante de la sylve, elle comprenait que l'ange était au sein des négociations qui avaient eu lieu. Ne portant pas cette engeance dans son cœur, la gladiatrice se demandait seulement comment Pasiphaé allait s'y prendre, sachant qu'elle devrait quant à elle garder un œil sur le démon.

Toutes deux attendirent les réactions et réponses de leurs camarades de combat.

Tout ce que l'esprit des démons sait sur les anges n'aspire qu'à se perdre dans le fond des âges. Les chroniques des guerres qui ont opposés les êtres ailés aux créatures des Enfers ne manquent pas de s'épandre en mythes et en affabulations. Depuis leur enfermement en territoire ennemi plus encore qu'auparavant, on se représente les Anges en croisés fendant les Cieux, parés à répandre mort et désolation dans le cœur des habitants innocents d'un lieu qui, en fin de compte, n'avait à se reprocher que ses goûts esthétiques : En Enfer comme au Paradis, un village était un village, et un paysan, un paysan. Qu'il fut Démon ou Ange, ce dernier menait une vie, une vie qui n'était pas forcément instrumentalisée comme pouvait l'être celle des guerriers de son peuple ...

Le principal ennui que l'on rencontrait alors, quand on était un guerrier embrigadé par les cohortes angéliques, enfermé en territoire ennemi, était l'immortalité tout autant que le fanatisme. Un angelot est un angelot, et un angelot combattant perdu dans la Sylve se révèle pour la population locale une menace tout aussi terrifiante que n'importe quel bête sauvage.
Pire encore, à vrai dire, puisque les bêtes sauvages se contentaient de vous dévorer. Elle ne vous interrogeait pas avec moult sévices exotiques à la recherche de renseignements qui, même si ils existaient encore, seraient obsolètes depuis des éons.

Et comme toutes les créatures sauvages, fussent-elles organisées en société évoluée et civilisée, les Anges ne demeuraient pas moins une espèce en voie de disparition. Une espère en passe de disparaître, que ce fut en sombrant dans la déchéance, ou en sombrant dans le pêché d'orgueil. L'hubris, terrible, qui n'épargnait rien ni personne, et encore moins des guerriers aussi supposément purs que les Anges.

C'était cela, qui causerait la perte du Sixième Sceau. Des guerriers qui, même s'ils auraient été déchus, se seraient révélés bien trop fanatiques pour l'admettre. Bien trop fanatiques pour manquer la moindre occasion de porter un coup terrible à l'effort de guerre démoniaque, fusse la guerre officiellement au point mort.
C'était un peu le désespoir qui poussait certains des Anges dans leurs actes. Une volonté désespérée d'en finir, de tout tenter pour abattre l'ennemi dans sa plus intime sécurité.

Et c'est ce qui poussa l'éclaireur à sortir de sa cachette pour attaquer.

Les Anges, eux-mêmes, l'avaient mis en garde. Sa hiérarchie directe s'était opposée à ce qu'il intervienne, et lui-même s'était fait violence pour respecter les ordres ... Mais la tentation était trop forte.

Ardat, la chienne, était sortie de sa forteresse pour les provoquer - pour le provoquer -, et trop de temps passé à laisser les insultes lui glisser sur les plumes avaient eu bons d'une patience pourtant infiniment supérieure à celle d'aucun être séculaire.

Ce que l'on entendit, ce que l'on vit, n'avait rien à voir avec ce que l'on s'attendait à voir d'un Ange, en fait.
Il ne se montra pas, d'ailleurs, et on le put distinguer que de menaçants bruissements d'ailes, des ombres se déplaçant dans les feuillages. Les tentatives d'intimidation psychologiques qui rendaient de nombreux habitants des Sylves fous avant même d'avoir pu voir les Anges : On les cherchait, on les traquait, mais jamais on ne voyait de chatoyantes ailes immaculées ou les physiques chérubins des créatures d'Outre-Monde. Ils étaient là, et n'y étaient. Ils étaient partout, et nulle part.

Il était seul, on pouvait en être quasiment sûr, et pourtant, il donnait l'impression d'être une Légion, car la sombre créature barbouillée de vase, à l'armure couverte de terre et de feuillages et aux ailes plus proches de sculptures de lierres que d'amas de plumes fit jaillir du vide une pluie de traits incandescents, qui se mêlèrent à une mélopée guerrière en langue angélique, trop raffinée et cristalline pour ne pas être fondamentalement et irrémédiablement insupportable - à défaut d'être réellement dangereuse - pour les suppôts démoniaques de la région.

A n'en pas douter, alors que des faisceaux de lumière immatériels pleuvaient drus pour éclaircir les rangs de zombies plus que pour réellement tuer Ardat, la mélodie, résonnant dans toute la clairière comme si elle émanait de chacun des arbres, était faite pour rendre fou. Aussi fou que celui qui la prononçait, jusqu'à ce qu'il saute de son perchoir et se précipite avec violence, une épée irradiant de lumière devant lui, vers la déchue, battant avec force de ses ailes, en envoyant gicler quantité de feuilles camouflant ses glorieux attributs ailés.

Le combat venait de commencer.

Il est temps de décider d'un plan... Je propose que vous serviez d'appât Ardat. Les anges sont embusqués ici pour combattre et anéantir votre clan, vous trouvez ici sera une aubaine pour l'ange, surtout s'il vous voit comme nous vous voyons : affaiblie. Je propose que nous fassions comme si la manticore vous poursuivait jusqu'au cœur des marais.

Dédain hocha la tête, signifiant par là qu'elle était en accord avec les propos avancés par sa mère adoptive. Toutes deux attendirent les réactions et réponses de leurs camarades de combat. Le démon fronça les sourcils puis énonça dans un souffle ce qui ne lui convenait pas :

Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée d'envoyer Ardat. Je ne mets pas en doute vos capacités,

Pasiphaé haussa les épaules tandis que Dédain regarda avec suspicion le démon.

ou les nôtres. Mais, réfléchissez à ceci Pasiphaé : si par malheur notre proie était véloce, nous pourrions perdre l'être à même de mener à bien la seconde partie de notre plan.

Aucun plan n'est sans risque. Chacun peut y perdre beaucoup, mais Ardat est l'appât idéal, pour ne pas dire rêver... Mais si vous avez une toute autre solution, je suis partante Ninum.

Bien que la magicienne paraisse parfaitement compréhensive aux réticences de son allié, intérieurement, elle réfléchissait à la manière de convaincre l'érudit de la laisser exposer Ardat. Oui, elle serait vulnérable et l'énergie qui lui resterait servirait à briser l'escalier ce qui donnerait à Pasiphaé tout loisir d’enchaîner la brave petite chienne à son maître adoré. Dédain quant à elle soupçonnait le démon d'avoir succomber aux charmes de la déchue... elle ne put se retenir de regarder l'un et l'autre avec une sorte d'agacement passif : les mâles étaient tellement prévisible avec leur queue !

Je... Je crois que je pourrais l'attirer, faire diversion. Bien que je ne sois pas un combattant, je suis un démon, ce qui me confère une certaine résistance face à d'éventuels... Dégâts. Si l'aile blanche me voit seul, elle n'hésitera pas à fondre sur moi, et vous pourrez alors intervenir... Rapidement ! De préférence.

Pardon ?! T'es sérieux l'ami ?!

Lâcha Dédain a deux doigts d'éclater de rire. Elle l'avait hypnotiser ou quoi?! Ardat prit alors la parole et la semi-démone s'attendait à ce qu'elle aille dans le sens du pauvre Ninum qui allait se sacrifier pour le beau cul de cette créature qui ne lui aurait au final rien donné hormis de vaines promesses.

Les anges ne sont pas là pour affronter uniquement la Chasse, ils étaient là à l'origine pour mener une guérilla contre toutes les forces infernales, quelles qu'elles soient... Toutefois, même si je n'apprécie pas trop la chose, il serait peut-être plus judicieux que ce soit à moi d'y aller en premier. J'apprécie votre idée Ninum.

Elle lui adressa un large sourire ponctué d'un clin d’œil évocateur, ce qui confirma l'idée de Dédain mais ne parut pas si évident aux yeux de Pasiphaé. Jouerait-elle vraiment le jeu ? Allait-elle s'exposer pour attirer à elle l'ennemi ? Silencieuse et impassible, la magicienne attendit la suite :

L'ange a peut-être déjà senti ma présence. Et s'il voit une autre créature que moi se mettre à découvert, alors il saura qu'il a affaire à un piège. Je trouverais bien un moyen de me protéger le cas échéant. Le temps pour vous d'intervenir.

Sans attendre plus, Ardat se redressa, étendit ses ailes et s'envola vers les marais. Pasiphaé et Dédain échangèrent un regard entendu. L'alfe et la manticore commencèrent à avancer à pas de loup, leur but était d'intervenir au plus vite si la déchue était en difficulté réelle. La maîtresse et son familier se mouvèrent dans le milieu avec la plus grande aisance et la plus tranquille des discrétions.

Pasiphaé quant à elle, se mit simplement à se concentrer quelques secondes, le temps de se remémorer ce qu'elle avait en tête depuis un moment déjà. Soudain, elle s'agenouilla et s'entailla l'index tout en psalmodiant dans un grec primitif. Le sol bougea doucement et une dizaine de créatures, faites de tout ce qui faisait le marais, émergèrent silencieusement. Paisiblement, l'une d'elle se présenta à la femme qui lui monta dessus. La horde s'avança à son tour tandis que des ombres furtives et menaçante jaillissaient un peu partout. L'ange commençait à se battre vraisemblablement. Tout ceci avait quelques choses d'oppressant mais le manque de réaction des familiers invoqués rassurèrent la magicienne. Soudain, une pluie incandescente indiqua à la magicienne la position du combat, les créatures accélèrent brusquement, subitement agiles et lestes, faisaient fis du milieu difficile. Plus elle se rapprochait et plus elle avait de réelle difficulté à rester attentive à ce qui advenait autour d'elle. Le chant de ce poulet lui tapait sur les nerfs et lui donnait de sérieux soucis. Elle aperçut Dédain et sa manticore, du sang leur sortait des oreilles, ils s'étaient percés les tympans pour combattre « à l'aise ». Pasiphaé y songea bien elle-même, mais elle n'en fit rien préférant faire à nouveau appelle à sa magie pour se créer une sorte de bulle insonorisé autour de la tête. Le silence complet se fit, elle se décontracta soudain, voyant pleinement ce qui se passait et le voyant lui en particulier : il bondit hors de sa cachette, épée tirée et irradiant de lumière. L'être était recouvert de tout ce qui pouvait le dissimuler aux créatures et démons du coin, et son envol et sa colère faisaient tout gicler autour de lui, révélant sa présence et sa véritable forme.

La magicienne apprécia et fit jaillir sa propre lumière brûlante afin de solidifier tout ce qui fit le camouflage de l'adversaire, pour entraver ses mouvements. Les créatures invoquées se lancèrent contre l'ennemi.

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