Arbalastre, le Démiurge.

Constantinople – 15ème siècle de notre ère.

Constantinople était tombée et avec elle les derniers vestiges de ce qui fut l’empire byzantin ; et avant lui les dernières instances de la Rome antique. Et avec elle, l’astrologue connu sous le nom d’Arbalastre.

Magicien pour les uns, mystique pour les autres, c’est avant tout de par lui que survécurent d’anciens rites et pratiques liés à la magie des onguents, des médications, des charmes protecteurs et autres particularités liées à la bonne santé des patients.

Héritier d’une tradition mystique, Arbalastre se trouva rapidement déçu par les limites des remèdes conjuratoires.

« Evoquer les esprits en vue d’obtenir un avantage dans cette vie est un geste vain ; puisque le prix s’en paie dans l’autre vie, sans fin » commentait-il dans l’un de ses écrits. Aussi, délaissant les édiles sur le sujet, il s’orienta vers d’autres sages qui lui enseignèrent par quels mots secrets insuffler la vie à des golems de glaise ou à éveiller ceux qui sommeillent dans les tombes.

« Peu satisfaisante que la nécromancie ; par ce biais, l’on peut atteindre la non-mort. Mais non-mort n’est pas la vie. L’être, piégé dans un cadavre, ne peut espérer retrouver les joies du quotidien. Certains de ces êtres, soumis à la question, semblent conserver quelques souvenirs de la fange infâmes où ils s’égaillaient avant leur simulacre de résurrection : les enfers. Preuve s’il en faut que les théoriciens de la chose secrète ne se trompèrent guère au sujet du royaume au-delà du Styx. Ainsi donc, être condamnable permet d’accéder aux enfers, où une forme de « vie » persiste ; et d’être évocable dans l’univers terrestre » ponctuait-il dans un autre écrit.

Dès lors, ses recherches s’orientèrent vers la connaissance du vivant. Chirurgien et accoucheur, c’est avec une obsession croissante qu’il décortiqua le corps humain après avoir vainement tenté durant des années d’étudier le ressort de l’âme. Après tout, peu importait que l’âme soit mortelle si le corps, lui, privé de la dégradation naturelle des années et des maladies, pouvait accueillir indéfiniment l’esprit.

« Ce ne serait donc pas une immortalité qu’il faudrait rechercher. Mais une non-mortalité de fait » concluait-il dans un autre de ses carnets de note.

Constantinople – 29 mai 1453.

La cité était tombée après des années de siège et de décrépitude de ses possessions ; tombée comme le dernier fruit de la saison, marquant la fin d’une époque et l’achèvement d’un cycle.  Avec elle, Arbalastre, mis sous les verrous pour quelques heures.
« Mes expériences sur le corps humain ne sont guère concluantes, malgré les dizaines de cadavres que j’ai pu manipuler et étudier. Oh, il n’est pas nécessaire d’expliciter mes positions plus avant  puisque le bucher m’attend d’ici quelques heures. Un négoce de cadavres, voilà ce qu’ils voient en mes travaux. Un négoce » inscrit-il dans un feuillet de confession d’une écriture rageuse.
« Que le bucher soit chaud, mes recherches, je les terminerai en enfer s’il le faut » conclut-il d’une écriture déliée.

Actuellement – Date indéterminée.

C’est depuis le quartier des « Mille venelles » qu’officie le Démiurge. Bien qu’il lorgne visiblement sur les possessions de certains de ses voisins il entretient quelques zones franches entre son domaine et celui de ses plus proches voisins. Consommateur de nombre de ressources, il se porte acquéreur dès qu’il le peut d’âmes servantes ou de bêtes rares pouvant alimenter son sérail.

C’est depuis un Manoir cossu – sa « résidence d’été » comme il se complait à l’appeler – qu’il pratique le négoce des bêtes étranges dont il est l’éleveur. Ces êtres, conçus par ses soins et pour des usages bien particuliers, composent une ménagerie dont peu de gens peuvent deviner l’étendue. Au chapitre de ses créations, l’on peut tirer la taxonomie suivante : les vermines et déviances ; les Infamies et les Monstruosités.

De la Vermine l’on peut retenir le caractère bestial et habité par l’esprit de meute. Regroupés en larges bandes, ces bêtes se soumettent à leur mâle premier, l’autorité d’un dresseur ou l’influence d’un primus.

Les Déviances constituent des écarts vis-à-vis de la norme de certaines créatures : taille hors norme, attributs étrangers à l’espèce d’origine constituent le quotidien de ces êtres.

Les Infamies rassemblent les formes les plus étrangères à la nature produites par le Démiurge. De l’espèce d’origine, il ne reste presque plus rien d’identifiable.
Enfin, les Monstruosités se démarquent par le caractère peu commun des entités qui composent ce sous-groupe. Craintes même de leur créature, c’est avec la plus grande circonspection qu’Arbalastre considère ces créations, et ce n’est que pour des usages bien particulier qu’il consent à les faire sortir de leurs geôles.

Actuellement, Arbalastre s'interroge sur les rumeurs insistantes décrivant l'émergence des Abyssaux : Menace ou Opportunité ?